Atunci cand acumulari de tesut endometrial cresc in afara uterului, acest fenomen poarta denumirea de endometrioza. Tesutul endometrial este format din glanda, celule sanguine si tesut conjunctiv. In mod normal acesta creste in uter, pentru a pregati mucoasa pantecului pentru ovulatie. De regula acest tesut este expulzat in timpul menstruatiei, insa in aceasta situatie el nu va mai putea fi. In prezent, cauza exacta a endometriozei nu este pe deplin inteleasa.

Cauzele posibile sunt

• probleme cu fluxul menstrual- sangele menstrual intra in trompele uterine si in bazin in loc sa paraseasca corpul in mod obisnuit;
• cresterea celulelor embrionare – uneori, celulele embrionare care acopera abdomenul si pelvisul se dezvolta in tesutul endometrial;
• dezvoltarea fetala –datele arata ca endometrioza poate fi prezenta intr-un fat in curs de dezvoltare, dar se considera ca nivelul de estrogen pubertal, declanseaza simptomele;
• transportul celulelor endometriale – sistemul limfatic transporta celulele endometriale in diverse parti ale corpului;
• genetica – poate exista o componenta mostenita. O femeie cu un membru al familiei care are endometrioza are mai multe sanse sa dezvolte ea insasi endometrioza;
• hormonal – endometrioza este stimulata de hormonul estrogen;
• sistemul imunitar –problemele cu sistemul imunitar pot preveni distrugerea tesutului endometrial extrauterin.

Factori de risc

• Oricine poate dezvolta endometrioza, dar unii factori cresc riscul.

Acestia sunt

• varsta – este cel mai frecvent intalnita la femeile cu varsta cuprinsa intre 30 si 40 de ani;
• nuliparitate: persoanele nu dau nastere niciodata;
• genetica -exista una sau mai multe rude care au afectiunea;
• istoric medical – au infectie pelvina, anomalii uterine sau o afectiune care impiedica expulzarea sangelui menstrual;
• istoric menstrual – menstruatii care dureaza mai mult de 7 zile sau cicluri menstruale mai mici de 27 de zile;
• cofeina, consumul de alcool si lipsa exercitiilor fizice: acestea pot ridica nivelul de estrogen.

Unele afectiuni de sanatate au fost legate de endometrioza. Acestea sunt: alergii, astm, anumite sensibilitati chimice, unele boli autoimune, sindrom de oboseala cronica precum si cancer ovarian si de san.

De asemenea cercetatorii au descoperit legaturi intre endometrioza si expunerea la anumite substante chimice.